'L. A. Noire' conta a história do herói da Segunda Guerra Mundial e jovem detetive Cole Phelps, que soluciona casos e ascende na hierarquia da polícia de Los Angeles. Trata-se de um jogo de suspense que mistura solução de crimes, busca de pistas e perseguição automobilística com uma jogabilidade baseada em interrogatório, que irá permitir aos jogadores interpretar as emoções dos personagens, a fim de revelar a verdade. O jogador assume o papel de Cole Phelps, para solucionar uma série de crimes hediondos que irão mostrar o lado negro de Los Angeles durante a 'Era de Ouro de Hollywood'.